Diese Einstellung gab es wahrlich nicht immer. In seiner 70-jährigen Geschichte hat sich das THW genauso gewandelt, wie der Rest unserer Gesellschaft. THW-Direktor Lummitzsch hatte bereits 1955 den Frauen explizit untersagt, sich im THW zu engagieren: „Die Verwendung von Frauen und Mädchen als Helferinnen im Einsatz ist grundsätzlich nicht vorgesehen“. Ein klein wenig Weiblichkeit wurde dann doch gestattet: „Gegen die ehrenamtliche Mitarbeit von weiblichen Angehörigen der Helfer bei Büroarbeiten ist hingegen nichts einzuwenden“. Erst Ende der 60er Jahre durften Frauen in Einsätzen mitwirken, jedoch auch nur auf „typisch frauliche Tätigkeiten beschränkt […] mit leichter körperlicher Beanspruchung.“ Im Laufe der folgenden Jahre änderte sich das schrittweise, Klischees und starre Rollenbilder haben heute im THW längst keinen Platz mehr. Die THW-Leitung in Bonn sieht das genauso so, aber wie ist das hier vor Ort?

Ende der sechziger Jahre war Brigitte Kuhn, geborene Fochler als erste Frau im THW Gronau. Gemäß der THW-Anweisung war sie als Schriftführerin tätig, fuhr aber gelegentlich auch den Jeep des Ortsverbandes. Drei Jahre dauerte diese Episode, dann zog sie mit ihrem Mann, der ebenfalls im THW war, aus beruflichen Gründen um.

Und wie ist die Situation heute? Dies als männlicher Autor ganz alleine zu beantworten, verbietet sich natürlich. Also ab zum THW und die Frauen gefragt! Es war ein Samstagnachmittag Ende Februar. Neun der Gronauer THW-Frauen hatten sich versammelt, um in gemütlicher Runde Rede und Antwort zu stehen. Die Laune war entspannt bis lustig. Im Verlauf ergaben sich offene Gespräche, in der auch diskretere Themen angesprochen wurden. Das Alter der aktiven THW-Frauen reicht von 19 bis 51 Jahren, mehrere sind schon seit Jahrzehnten dabei. Die Berufe sind THW-typisch breit gestreut: Industrie- und Bürokauffrauen, eine Tischlerin, eine angehende Pflegefachfrau, eine Elektronikerin und eine Rettungssanitäterin. Zwei der Frauen sind Mütter kleinerer Kinder, auffälliger Weise sind drei der Frauen mit Feuerwehrmännern liiert, zwei weitere mit THW-Helfern verheiratet. Man trifft seine Lebenspartner halt in der Organisation oder bei der Arbeit, das gilt wohl auch im THW.

Warum sie als Frau überhaupt bei der Einsatzorganisation THW ist und welche Gründe es gab, sich für diese zu engagieren, wird als erstes gefragt. Die Antworten ähneln sich verblüffend: „Ich wollte einen abwechslungsreichen Ausgleich zum Beruf haben“, oder „ich wollte Menschen helfen, etwas Sinnvolles tun.“ Zum THW gekommen sind sie meist über Bekannte oder Familienangehörige, die sie zu den ersten Dienstabenden mitgenommen haben. Eine unterhaltsame Ausnahme bildet Meike Kemper. Sie ist über eine verlorene Wette zum THW gekommen, wie sie unter Gelächter erzählt: „Die THW-Kameraden meines Bruders hatten mir erzählt, dass es für die Frauen im THW einen Rock zum Dienstanzug gibt. Das wollte ich nicht glauben und hatte gewettet. Es stimmte aber doch! Und so nahm ich am ersten Dienst beim THW teil.“ Heute ist die Dreißigjährige als Helferin im Zugtrupp in der Einsatzleitung tätig.

Frauen im Katastrophenschutz sind tatsächlich alltäglich geworden. Sie wissen aber auch: Es gibt manchmal noch Vorurteile. Tischlerin Kira Meier (26 Jahre) muss „gefühlt 20 Prozent mehr leisten als die Männer“, um akzeptiert zu werden. „Ich wurde schon von den Kerlen mit den Worten zur Seite geschoben: Lass mich mal machen, ich kann das besser.“ Sie setzte sich dann aber immer durch. Ihre Antwort in solchen Situationen: „Nee, ich krieg das schon hin!“.

Daniela Niehoff (29), die als Gruppenführerin im Einsatz Führungsverantwortung hat, kennt das ebenfalls. Sie war direkt nach der Flutkatastrophe im Ahrtal mit ihrer Gruppe mitten im Geschehen des Einsatzes und packte mit an. Sie möchte als Frau keine Quote erfüllen, sondern den Job als Führungskraft haben - weil sie es kann! „Ich glaube, dass das in Gronau gar kein Problem mehr ist, weil alle an uns Frauen gewöhnt sind und von Anfang an kennen“, berichtet sie und fügt hinzu: „Bei neuen Männern in der Truppe muss man sich aber gelegentlich erst beweisen.“ Danach gebe es aber keine Diskussionen mehr: „Wenn, dann verhalten sich die Männer uns Frauen gegenüber so eher aus Unwissenheit, als aus Absicht.“ 

Wie ist denn der wirkliche Unterschied zwischen Frauen und Männern, speziell im THW? Die meist geringere Körpergröße ist nach Daniela Niehoffs Worten ein Vorteil der Frauen: „Wir haben eine Menge Jungs, die mit ihrer Kraft zwar gut anpacken können, die passen aber nicht durch einen kleinen Mauerdurchbruch. Da sind Jule oder Kira mit ihren nicht mal 1,70 Meter Körpergröße viel besser geeignet.“

Die Frage nach der Toilette ist für die Frauen ein etwas größeres Problem als für die Männer. Meike Kemper kann davon berichten: „Das hatten wir Montag noch beim Einsatz im Wald. Ich kann mich nicht einfach mal schnell an einen Baum stellen wie die Männer. Wir müssen immer daran denken, dass man bereits im Vorfeld zur Toilette geht.“ Ihre Kameradinnen stimmen zu: „Die Frauen müssen viel mehr mitplanen und Gelegenheiten nutzen, wo die Herren vielleicht viel unbedarfter losrennen.“

Auch die klobige Einsatzkleidung ist noch nicht perfekt. Sie ist doch eher auf männliche Proportionen zugeschnitten. Da hilft auch der erwähnte Rock des formellen Dienstanzuges nicht weiter. Der wird im Einsatz natürlich nicht getragen. Inzwischen geht auch in diesem Fall das THW mit der Zeit. Noch in diesem Jahr soll eine neue Einsatzkleidung ausgeliefert werden, bei der auch die Frauen hinsichtlich Design und Körperstatur berücksichtigt sind.

Lisa Dierselhuis erläutert die Motivation zu dieser Aktion: „Wir wollten vor den hunderten Zuschauern ein Zeichen setzen und zum Mitmachen in Feuerwehr oder THW ermutigen: Frauen, das könnt Ihr auch! Versteckt Euch nicht!“ Mit dieser Einstellung scheinen die Frauen vom Zivil- und Katastrophenschutz eine etwas emanzipiertere Zukunft zu schaffen. Den Mädchen der Jugendgruppe haben sie den Weg weiter geebnet: Sie können nun ihre eigenen Spuren hinterlassen.